Les 4 et 5 juillet dernier une trentaine de passionnés d'épaves s'était donné rendez-vous à Lalonde pour plonger ensemble, sous les conseils avisés de Patrice Strazzera, sur 3 des épaves mythiques du coin. Elles sont, bien sûr, très connues et très plongées, mais leurs notoriétés n'est en rien usurpée.

Le  Prosper Schiaffino, fier cargo de 78m de long... plus connu sous son nom de "scène": Donator. Il fut construit en 1931 et sombra en drossant sa proue sur une mine le 10 novembre 1945. Il "trône" désormais sur un lit de sable blanc par 51m de fond, tout prêt de l'ile de Porquerolles. Sa visite se déroule le plus souvent dans une eau claire et, si vous lui rendez hommage, ne ratez pas ses coursives chargées de gorgones, sa barre à roue et son hélice... des pièces emblématiques de ce géant de mer devenu un mythe pour ses visiteurs sous-marin... Prudence tout de même le fond est à plus de 50 m et il est très facile de se laisser captiver par la beauté de cette épave au point d'en oublier  de "z'yeuter" son ordi...

Le Spahis est un "vénérable" vapeur lancé en 1864, qui éperonna le rocher de la "Fourmigue" en face du Lavandou en 1887. Il mesurait 53m de long. Le temps et la mer ont beaucoup dégradé cette épave qui repose désormais sur un fond de 23 m. Seule la proue couchée sur bâbord est encore bien indentifiable... le reste n'est que tôles éparpillées non loin de là. Pourtant, pour les amateurs d'épaves (et pour les autres aussi d'ailleurs!) cette proue ne manque pas d'attrait... son étrave s'offre fièrement à ses visiteurs et constitue un  modèle de choix pour les amateurs de photos: eau claire, bonne luminosité... Le Spahis s'impose donc comme une seconde plongée de choix, l'après-midi par exemple, faisant suite à un Grec ou à un Donator visité le matin... A ne pas manquer sur cette épave: l'étrave, et le gros guideau avec sa cascade d'engrenage...

Le Sagona dit le Grec, n'est qu'à quelques dizaines de mètres du Donator. Comme son illustre voisin, il fut victime d'une mine flottante moins d'un mois après lui. Il repose sur 47m de fond et sa proue est séparée du reste de l'épave d'une 50aine de mètres. Le Grec est plus petit que le Donator (54m de long) et plus intime aussi... ses coursives, son hélice  et ses bossoirs sont les parties à ne pas manquer lors de votre visite.

 Nous avons eu le privilège de pouvoir explorer dans la même plongée les deux parties du Grec... Si vous en avez la possibilité suivez le même cheminement... c'est que du bonheur: Se faire larguer sur la proue couchée sur bâbord. Elle ne mesure qu'une 15aine de mètres mais son grand mât couché sur le sable blanc vaut le détour... puis palmez en pleine eau sur 50m environ pour voir surgir cette masse sombre et sa nuée d'anthias... vous voilà sur la partie arrière... la plus visitée, là entrez dans les entrailles de la "bête"... et prenez en plein les yeux, ou les cartes mémoires...